在普羅大眾的觀念裡，認為檳榔是植物，就像我們食用的蔬菜水果，不僅生津止渴又能提神，亦是我國原住民祭典中的重要文化。但研究指出「十個口腔癌患者中，九個有嚼檳榔行為」，顯示口腔癌與檳榔間有著密不可分的關係。檳榔究竟為何物？嚼食不加配料的檳榔真的安全嗎？

其實檳榔(檳榔子+配料)整體皆有不同的致癌性，IARC（國際癌症研究總署）透過研究發現檳榔子本身含有檳榔鹼，屬於一級致癌物；荖花及荖藤含有黃樟素易導致肝癌及口腔癌；荖葉中含農藥殘留能促進口腔健康危害；紅灰及白灰則能改變口腔內酸鹼值使細胞突變加速。慶幸的是，檳榔中並沒有如尼古丁般的成癮物質，只要有心就能戒除，請拿起電話撥打06-6357716 (臺南市政府衛生局)或洽詢南市37區衛生所，立即取得戒檳減檳相關訊息。

衛生局提醒您，政府目前有補助口腔癌篩檢，凡是30歲以上嚼檳榔(含已戒)、吸菸民眾及18-29歲嚼檳原住民，皆可享有兩年一次的免費服務，只要透過簡易且非侵入性的口腔黏膜健康檢查，即可早期發現病變早期治療，別讓您的權益睡著了！