一年一度的竹塹中元城隍祭今（2）日進入最高潮，重頭戲「城隍威巡遶境賑孤」在下午一時登場，都城隍爺公率領各地宮廟陣頭，從新竹都城隍廟熱鬧出發，由市長林智堅及新竹都城隍廟管理人鄭來聖扶轎同行，吸引許多民眾前來參與。林智堅市長表示，都城隍廟守護新竹市民兩百餘年，希望邀請大家一起參與這個有意義的宗教文化盛會，同時遊覽新竹來趟微旅行，找尋巷弄小吃和各種富有設計美感的公共建設與古蹟。

林智堅市長表示，新竹都城隍廟1747年起造、1748年落成，是全台灣位階最高的城隍爺，到現在已經有270餘年的歷史，長期守護這座城市與市民，是大家共同的信仰中心。這是市府與都城隍廟第六度合辦竹塹中元城隍祭，是新竹市目前唯一保存的民俗類無形文化資產，感謝廟方長期支持，活動也吸引來自各地民眾、年輕人及外賓共襄盛舉，希望能擴大這個別具意義的宗教文化活動。

同時，林智堅市長也邀請全國民眾一起到都城隍廟參香祈福、品嚐百年廟口小吃，並來趟城市微旅行，看看近年新竹市將設計力導入公共建設後，所改造的都市環境，包括都城隍廟廣場、新竹公園、新竹漁人碼頭，或來趟尋找古蹟之旅，看看活化再生後的新竹市。

民政處表示，長達半個月的祭典活動，從福門大開、夯枷解厄、查夜暗訪到遶境祈福，都可以感受到城隍信仰作為新竹居民信仰的重要性，不僅如此，逐年進行的炮竹減量及遶境後的清潔整理，都讓廟會文化更向上提升。新竹都城隍廟建廟兩百多年，保存豐富且歷史悠久的中元祭典儀式，都城隍爺的威望與靈驗，新竹人有目共睹，不但是市民重要的信仰中心，更是所有新竹人的驕傲。

新竹都城隍廟表示，今年因疫情影響，這次奉旨賑孤的繞境主題為「奉旨賑孤祈福除疫，掃除全台疫毒殘留」，特請全國城隍廟會員參與竹塹中元城隍祭依例遶境活動，故特製針繡除疫旗牌，上有各廟名稱及本次活動的十六字主題，於繞境結束回廟時，將旗牌帶回，看要在當地自行遶境或舉辦科儀皆可，以達到掃除全台疫毒殘留效果。

新竹都城隍廟表示，每年賑孤遶境的最高潮為「鄭家貢燕」，早期城隍爺出巡時，在地士紳都會邀請城隍爺到自己家廟或祠堂，以彰顯家族聲望與地位，因北門鄭家多次參與都城隍廟修建工作，再加上鄭家有開台進士鄭用錫等上層仕紳，城隍爺出巡時會到鄭氏家廟休息，接受鄭家子弟「奉茶」、「洗臉」以及雞蛋墊底的燕窩湯，這項「鄭厝貢燕」至今仍然保存著傳統儀式，更是賑孤遶境的最高潮，深具深厚傳統文化內涵、地方特色及民俗意義，彌足珍貴。