由於大腦下視丘調節體溫的功能，身體內的熱累積以及熱散發兩者間能取得平衡，使得個體體溫維持在攝氏36.5至38.5之間。而個體由於時間長期處於高溫環境及強烈日光輻射下，並導致中樞神經體溫調節中心發生紊亂所衍生的病變，稱之為「熱疾病」。根據生理學的研究，在乾燥的空氣個體在攝氏七十二度時，能忍受一小時；在攝氏八十二度時，個體能忍受四十九分鐘；而在攝氏一百四十度時，個體則可忍受二十分鐘；此外，個體的耐熱性與空氣中的濕度有關，亦即在攝氏四十五度的飽和濕度中，逗留上一個小時，則會導致個體發生中暑，衍生「腦水腫」而昏迷致死。

「熱疾病」可由外界高熱傷害程度的不同分類為「熱水腫」、「熱痙攣」、「熱昏厥」、「熱抽筋」等情形，除了這四種較為輕微的所謂的「熱疾病」之外，還有另外兩種熱疾病必須要及早認知及立即加以處理，否則便會發生性命的危險，這兩種熱疾病就是指「熱衰竭」以及「中暑」。「熱衰竭」是最常見的「熱疾病」，常見的症狀包括有暈眩、頭痛、全身衰弱、噁心、嘔吐甚至暈倒或不省人事；罹患個體一旦在被搬離高溫環境後，便會逐漸清醒，此時罹患者可能會呈現冒冷汗、皮膚蒼白、嚴重電解質不平衡甚至血壓降低的現象；假若不及早認知及處理，則會進入「中暑」的病況，會呈現神經功能障礙，某些個案甚至會發生煩燥不安、劇烈頭痛、全身抽筋甚至意識障礙的現象；但卻有半數的罹患者，皮膚卻反而呈現濕冷的現象；此時，假若不及時將體溫冷卻下來，則或許會發生致死肺水腫或心肺功能障礙的合併症。

因此，個體在炎熱的天氣中，應該要先做好遮陽的設施，盡量避免直接曝曬烈日；而在溼熱的環境下工作的個體，亦應穿著寬鬆透氣的衣服，而除了水分適時補充之外，亦不要忘記「鈉鹽」（食鹽水）的補充，或在一千毫升的水中加入半匙至一小匙的食鹽，讓罹患個體喝下去，亦是非常有用即時的處置；而罹患慢性疾病的老年人，在潮濕高熱的季節裡，亦應注意室內通風的良好以及攝取足夠的水分和營養。此外，個體在炎炎夏日長時間於烈日下工作或旅遊時，更應戴遮陽帽如草帽、大沿帽或撐傘，以減少太陽光熱直接的輻射；在穿著上宜採用淡色棉質易散熱的衣物，並適時適量的補充水分，最好能在礦泉水中加上半小匙的食鹽，來補充汗液中所流失的「鈉離子」。