嘉義縣民雄鄉年度宗教盛事「大士爺文化祭」，20日清晨於紙糊神尊開光點眼後正式登場，縣長張花冠、大士爺廟董監事及地方各界，參加科儀祈福團拜儀式，過程莊嚴隆重。

為期三天的民雄大士爺文化祭，包括傳統祭典、放水燈、晚會、普度等活動，22日晚間11:00觀世音菩薩化身的紙身大士爺神尊火化升天，達到最高潮，將為民眾帶來幸福平安。

20日清晨，紙糊大士爺神尊由法師開光點眼後，正式執行監普任務，接受各界信眾膜拜；清晨6時舉行恭祝大士爺聖誕千秋團拜儀式，由縣長張花冠擔任主祭官，與大士爺廟董監事帶領包括立委陳明文、民雄鄉長陳福成等各界人士，遵循古禮行三跪九叩首禮，接著行上香禮、獻聖茶、獻果、獻素五牲、獻壽桃、獻爵等，最後由張花冠恭讀疏文，再行三跪九叩首禮叩謝神恩，儀式肅穆隆重。

台灣傳統民間信仰活動中，除三月瘋媽祖外，屬中元普度最盛大，「民雄大士爺文化祭」與基隆中元祭典、屏東恆春搶孤、及宜蘭頭城搶孤，並列為台灣農曆7月的四大祭典。

縣府表示，相傳大士爺是觀世音菩薩的化身，鬼月期間以鬼王形體出現，鎮壓、普渡孤魂野鬼，有關大士爺的種種傳說與神奇力量，傳頌民間超過三百年，由觀世音菩薩化身的大士爺是專管鬼之神，在整個祭典結束時，紙糊大士爺神祇火化昇天，罕見的宗教文化特色成為民雄地方最寶貴的特色祭典。