「苦瓜八寶飯」，一看菜名你可能無法想像苦瓜怎能和八寶飯放在一起料理，昨日位於新園鄉的萬福蔬果生產合作社將社場主要農產-苦瓜，以各種不同料理方式邀請各界來賓品嚐，合作社經理陳勝利說，種苦瓜他在行，但設計菜單及料理方式，可是和許多廚藝人員研究過才敢推出來。

屏東縣政府農業處處長林景和代表曹啟鴻縣長參加今天的品嚐會，林處長說，苦瓜雖是一般人常吃的蔬菜，但品種及種植時間不同，品質及口感也有差異，陳順利開發栽種出來的「白鑽石」品種，果型外表凸起粗粒狀，果肉細緻，果皮厚實，非常適合各種料理方式。

林處長表示，今年縣府協助合作社順利將苦瓜打進新加坡、馬來西亞等華人市場，更克服長途運輸障礙，銷售到加拿大，尤其曹縣長五月份率團前往大陸北京促銷屏東農產，介紹「白鑽石」苦瓜，當地消費者對台灣來的苦瓜都非常感興趣。

陳勝利說，現在的苦瓜經過改良後吃起來已經沒有苦澀味，而且帶有清甜味道，他表示，全台以屏東苦瓜種植將近700公頃最多，而入秋之後，氣溫變化，苦瓜特別清脆，送到批發市場拍賣每公斤將近65元，目前市場最高價。

苦瓜具有多種營養成分，能清涼退火，幫助消化，今天品嚐活動共推出菠蘿白玉勝利盅、川晶翡翠千島沙津、西魯香鑽石瓜、翠玉錦八寶飯等10道苦瓜美食，還邀請副議長劉水復、立法委員潘孟安、新園鄉長陳武昌、縣議員何輝能、代表會主席張和明及地方仕紳，席開15桌，共嘗「苦中作樂」、「苦中帶甜」之美好午後饗宴。