為推動熱帶農業生技產業，國立屏東科技大學創新成立「南島醫藥農業研究中心」，24日舉行揭幕啟用儀式，未來將結合屏東縣政府推動的原住民特色產業、屏東農業生物科技園區及屏東基督教醫院醫療團隊，致力研究南島草藥醫療保健，並計畫以生物技術開發高附加價值產品，活絡地方經濟。

南島醫藥農業研究中心設在屏科大生技大樓，24日邀請排灣族長老、祭司循原住民傳統禮儀為研究中心祈福，由副縣長鍾佳濱、屏科大校長古源光、屏東農業生物科技園區主任陳建斌、屏東基督教醫院院長余廣亮、霧台鄉長顏金成及世界最大精油公司美國YoungLivingEssentialOils總裁GaryYoung等人共同揭牌，同時舉辦熱帶藥用植物暨另類療法國際研討會，吸引來自馬拉威、剛果、美國、泰國等專家學者參加。

屏科大指出，「南島」泛指使用南島語系的廣大區域，包括臺灣在內，往南延伸至紐西蘭、印尼、菲律賓、馬來西亞、新畿內亞等地區，因大多位在熱帶及亞熱帶區域，生物多樣性豐富，尤其眾多的植物常被南島住民當成藥物或保健食品長時間使用，開發潛力無窮，但其醫療保健功效與活性成分鮮少有科學研究報導。

為此，屏科大與屏東基督教醫院合作，藉重屏基醫療團隊長期服務原住民、關注原住民事務，投入南島草藥的多樣性調查、醫療保健功效與活性成分研究，「希望從科學角度檢視先民的智慧後，再重新廣泛運用，甚至提升傳統農業的經濟價值」，古源光校長說。

鍾副縣長則期許該中心透過科技善用先人的智慧，並能回饋保障部落族人的權益，就如同電影「海角七號」捧紅琉璃珠，琉璃珠文化屬於部落共同，其造就出來的商業價值，應該回歸到部落共享。

而霧台鄉在八八風災後，轉型發展生態農業，目前在鄉內推廣種植無毒農業及原生特用作物。觀光課長李美惠表示，原住民很早就懂得運用植物的特性，例如原住民經常以羊齒、紫蘇、鬼針草及菊科植物等編織頭飾花環，不只是裝飾性質，還有預防中暑、清涼提神等作用呢。

此次研究中心在屏東農業生物科技園區和美國Oklahoma大學教授Hsueh-KungLin努力媒合下，南島醫藥農業研究中心即與屏東基督教醫院、霧台鄉公所、美國YoungLivingEssentialOils簽署合作備忘錄，整合產官學界的能量，共同利用霧台鄉及屏東地區所生產的無毒農產生物原料，研發精油、芳香療法、按摩用品、化妝品、清潔用品及醫療保健等生技產品等多元化新產品。