南華大學創校17週年校慶系列活動今（22）日上午於雲水居國際會議廳隆重登場，創辦人星雲大師特地親臨會場期勉師生，教育部政務次長黃碧端、嘉義市長黃敏惠及各界貴賓也受邀參加，一同見證南華大學推動雙聯學位，首創與佛光大學、美國西來大學、澳洲南天大學組成「佛光山聯合大學系統」，以及與鄰近中正大學、嘉義大學、雲林科技大學、虎尾科技大學簽定跨校選課合作的簽約儀式。

校友總會理事長王美只也感恩學校，特地捐贈校方1百萬作為「提升生命力優質教師」獎金，並頒發30位優秀學生生活扶助金。典禮中，校方也表揚歷年執行國科會、教育部等專案計畫績優的教師及傑出優良導師。校慶典禮有感恩與創新，要帶著學生飛向國際。

星雲大師有感於現代人不認識自己，缺乏能力與條件，大師分享自己未接受正統教育，但他認為要別人接受，宣揚佛法，就必須精進自己，才能把自己推銷出去，也期許所有人要有禮貌、智慧，才能受人敬重。星雲大師表示，教育不僅是增加個人能力，也是造福社會、增強國力。

黃市長表示，星雲大師於民國85年發起「百萬人興學」募款，創立了南華大學，17年來，南華大學以獎優扶弱的辦學理念，讓弱勢的學生有機會上大學，讓在地學生留下來。南華大學也不斷創新，結合其他學校及產業資源，如此創新與整合的思維，讓學生有更多學習與成長的機會。昨（21）日黃市長也帶領市府團隊拜會林校長，希望未來雙方有機會攜手合作，推動生命教育、文創產業等特色教育，提供在地學子更多學習資源和就業優勢。

開幕典禮由校長林聰明主持，林校長特別表示，南華大學昨日與35家公司簽訂產學合作，建立產學平台及增加學生競爭力；也與佛光大學、美國西來大學、澳洲南天大學所組成的「佛光山聯合大學系統」，四校共同推動「2 2」或「3 1」雙聯學位，增加海外學習機會，開拓學生國際視野；又和鄰近四所國立大學簽定跨校選課合作，增加教育資源交流，提供多元的學習機會，讓學生可免費跨校選修一門課程，實現「嶄新南華、希望起飛」。