元智大學通識教學部梁家祺老師開設「環境保護與自然文學」課程，自2010年開始，每學期與「台灣生態工法基金會」合作，帶領學生前往陽明山八煙聚落下田插秧，今年4月再度帶領學生走出戶外、體驗農村生活。

坐落於陽明山國家公園境內的八煙聚落，海拔高度約320公尺，是北台灣少見的大規模梯田景觀和傳統砌石水圳，受東北季風和地形影響，當地潮濕多雨、水氣氤氳，霧氣長年迴繞，加上擁有野溪溫泉地熱水煙，因而有了「八煙」這樣的名詞產生。

學生曾佳玉表示，下田之前，生態工法基金會的工作人員及當地里長伯先帶領大家拜天，祈求老天能讓收成順利。在拜天的過程中，她感受到農人對自然的敬意，深深體會到「靠天吃飯」的意義。

里長伯也親自示範插秧的方式，每束6～8支稻苗，稻苗與稻苗的間距、插秧的方式，每一個小細節都不能忽視，讓學生們大嘆「原來插秧真是一門學問」。第二次參加插秧活動的曾佳玉說，活動過後更能理解「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」的意涵，會更珍惜餐桌上的一粥一飯。此外，看到自然生態的維繫如此不易，也會開始反思自己在日常生活中是否做了許多破壞自然生態的事而不自覺。

學生陳稚華表示，都市生活繁忙快速，往往累積不少壓力，但當她一到八煙聚落，心便隨之開闊，壓力也跟著釋放。她分享，泥土給人的感覺很舒服，剛踏進田裡時感覺有些冰冷，但後來就習慣了，取而代之的是勞動的踏實感。陳稚華說，當地的樸實人情，也讓學生們深受感動。

課程活動當天也讓學生們有機會認識八煙聚落。包括當地的特色建築「砌石屋」，由下往上堆的石頭因受重力和摩擦力而讓房子越加穩固，是先民們就地取材、打造出冬暖夏涼的房屋。「八煙出張所」是台灣生態工法基金會深入聚落的駐地服務站，結合人文與生態，提供當地居民討論與聚會的場所。已有一兩百年歷史的「三合院古厝」是居民的精神中心，古厝門口的老茄苳正是見證歷史足跡的最佳象徵。「水中央」則是八煙另一美麗的仙境，這裡曾是荒蕪的旱田，注入水後便多了蝌蚪、青蛙、蜻蜓還有泥鰍，增添無限生機。

授課老師梁家祺表示，「環境保護與自然文學」課程希望讓同學達到「知識」、「態度」、「行動」三合一的目標。希望讓生長在都市的學生有機會透過行動，體驗土地之美，愛惜這塊土地，並落實環保的概念。梁家祺說，聽到同學們分享自己透過插秧體驗到環境之美，非常的感動，也是這門課最大的收穫。

梁家祺日前榮獲教育部第五屆「全國傑出通識教育教師獎」，她在元智開設三門通識課「環境保護與自然文學」、「大腦與學習」、「科學之美」，以認真的教學態度帶領學生發掘自然科學的趣味。